Prevención del Abuso Infantil
Marisol Muñoz-Kiehne, Ph.D.
Abril es el Mes Nacional de la Prevención del Abuso Infantil, y este es un asunto que nos incumbe a todos.  A todos nos alarman las noticias sobre depredadores sexuales y los casos de abuso sexual intrafamiliar. Recientemente participé en un programa al respecto "Hablando D con Olga Tañón" (http://ismio.com/live/2010/03/05/hablemos-d-hijos-e-hijas-violados-en-el-hogar/).  Los niños también sufren por descuido/negligencia, o por abuso físico o emocional/verbal.
Queremos proteger a nuestros niños y queremos que nadie los lastime, mas a veces lastimamos a quienes más queremos.  Y queremos enseñar a nuestros niños a protegerse.
El asunto del abuso infantil es delicado, difícil, y doloroso, pero muy importante.  Muchos de nuestros niños son víctimas de abuso infantil, el cual afecta a todo grupo social, y cuyos efectos dañinos tienden a ser duraderos.  De hecho, los estudios señalan que más de la mitad de los niños que crecen en ambientes violentos desarrollan trastornos emocionales.  Muchos niños maltratados se convierten en víctimas o agresores.  Y, a menos que interrumpamos el ciclo, el abuso infantil será pasado de generación en generación, pues consta de comportamientos aprendidos.
Si bien existen tratamientos para ayudar a sanar las heridas causadas por el abuso infantil, son preferibles la prevención y/o la intervención temprana.  Ofrecemos las siguientes guías para prevenir situaciones de abuso y para enseñar a nuestros niños a protegerse y a pedir ayuda. 
Supervisión:
* ¡Ojos abiertos! Observar cuidadosamente la apariencia y comportamiento de sus niños, supervisar su juego y actividades diarias
* ¡Oídos listos!  Escuchar lo que dicen, cómo lo dicen, y lo que no dicen sus niños
* Prestar atención a las relaciones de sus niños con otras personas y estar alerta al entorno físico y social de los lugares que frecuentan
* ¡Cuidado con quien los cuidan! Escoger a conciencia a quién le encarga sus niños
* ¡Cuidado con quien se juntan! Conocer las amistades de sus niños y sus familiares
Comunicación:
* Demostrarles a sus niños diariamente que son importantes y valiosos
* Platicar frecuente y honestamente con ellos
* Enseñarles a reconocer y expresar sus sentimientos, tales como la incomodidad y el temor
* Repasar regularmente con sus niños las reglas de seguridad y los planes de emergencia, jugando "¿Qué harías si...?"
* Discutir las noticias relacionadas al abuso infantil según el nivel de comprensión de sus niños
Educación:
* Enseñarles a no compartir información personal con desconocidos, y a consultar adultos antes de contestar la puerta o el teléfono o aceptar regalos e invitaciones
* Enseñarles la diferencia entre los secretos positivos y los peligrosos
* Enseñarles a mantener distancia física segura y educarles sobre las partes privadas del cuerpo
* Practicar estrategias para lidiar con intimidación e invitaciones, ensayando decir "¡No!" y pedir ayuda
* Recordarles que el abuso nunca es culpa de los niños
Información:

* Oficina de Protección de Niños de su condado
* Para Padres bajo Estrés: 1-800-829-3777
* Sobre el Abuso Infantil: 1-800-422-4453
* Contra la Violencia Doméstica: 1-800-799-7233
* Abuso Infantil: La Guía de Prevención y Detección (Monica Diner)

Escuche a la Doctora Marisol en Nuestros Niños los domingos de 8 a 9 AM en La Kalle 100.7/105.7 FM, KBBF La Nuestra 89.1 FM, KLOK Tricolor 99.5 FM, KSES 107.1 FM y KMBX 700 AM.  Para más información, llame al 1-866-99NINOS y visite www.nuestrosninos.com.