¿En quién confía más en el tema migratorio? ¿En los jefes de policía o en los políticos? 

Washington, D.C. –  Los políticos republicanos siguen apoyando la ley antiinmigrante de Arizona e impulsando más de las mismas enmiendas de “seguridad fronteriza primero”. Entre tanto, jefes de policía de algunas de las principales ciudades de Arizona y del país estuvieron en Washington  reuniéndose con el Secretario de Justicia, Eric Holder, para dejar en claro su oposición a la ley de Arizona y a otras medidas similares que están tratando de avanzarse en otros estados, y para presionar a Washington para que presente soluciones realistas.

Frank Sharry, director ejecutivo de America’s Voice, indicó que con la visita de los jefes de policía “no pudo ser más claro el contraste entre el liderazgo y la manipulación política”. “Los jefes de policía de algunas de las principales ciudades hablaron valientemente. Dijeron que la ley de Arizona aumentará la criminalidad, atentará contra la seguridad pública, y generará una brecha entre los inmigrantes y la policía. Mientras tanto, varios políticos republicanos preocupados por complacer  a un sector de votantes, propusieron seguir despilfarrando dinero en un sistema migratorio maltrecho. En lugar de trabajar con los demócratas hacia una solución realista e integral para el problema de la inmigración indocumentada, optaron por defender a capa y espada (su postura) y rezarle al falso dios de “seguridad fronteriza primero”. Los jefes de policía presentaron un perfil valeroso, más no así los republicanos”.

Esto dijeron los jefes de policía durante una rueda de prensa organizada por el Police Executive Research Forum (PERF):

·         Charlie Beck, jefe de policía de Los Ángeles, California, indicó que “leyes como ésta, de hecho, aumentarán, no reducirán la criminalidad”.

·         John Harris, quien encabeza la Asociación de Jefes de Policía en Arizona, y es además jefe de policía de Sahuarita, Arizona, declaró que “no tenemos los recursos suficientes para seguir haciendo esto y asumir otra responsabilidad”. También criticó la ley de Arizona por “arrebatarle el criterio” a sus agentes.

·         Roberto Villaseñor, jefe de policía de Tucson, Arizona, habló sobre las consecuencias en materia de seguridad pública que tendrá la nueva ley, enfatizando que resultará en una “fractura” entre las agencias del orden público y la comunidad, y afirmando que “entendemos la frustración (en torno a la inmigración indocumentada), pero nuestra preocupación es la seguridad pública de quienes viven en nuestras comunidades”.

·         Rob Davis, jefe de policía de San José, California,  señaló que leyes como la de Arizona “generarán una brecha entre las comunidades y las agencias del orden” y expresó su preocupación de que “se pongan en peligro décadas de trabajo para establecer magníficas relaciones con las comunidades inmigrantes”.

·         Charles Ramsey, comisionado de Policía de Filadelfia, Pensilvania, dijo que “por los pasados veinticinco años hemos trabajado duro para construir relaciones con las comunidades minoritarias…Aplicar las leyes migratorias nos supondrá muchos problemas en términos de que esas personas sientan que pueden hablar con nosotros sobre asuntos relacionados con la criminalidad  o para reportar crímenes”. 

·         Tim Dolan, jefe de policía de Minneapolis, Minnesota, afirmó que la ley hará menos posible que los inmigrantes reporten crímenes o sirvan de testigos: “Es un hecho que estas personas no (llamarán)…y así comenzará todo”. 

·         Chris Burbank, jefe de policía, de Salt Lake City, Utah, indicó que “nosotros podríamos aplicar las regulaciones tributarias, pero la pregunta es si usted desearía que la policía local asuma las riendas de la aplicación de leyes migratorias federales. Lo que estamos diciendo es que nos parece que estamos desviando recursos de las cosas que se supone que estemos haciendo, como combatir el crimen y proveer seguridad a las comunidades locales”. 

·         Charles McClelland, jefe de policía de Houston, Texas, pidió que Washington evidencie liderazgo en torno a la reforma migratoria: “El gobierno federal debe ofrecer claridad en este asunto” y debe hacer un mejor trabajo en delinear las responsabilidades del gobierno federal y las de las agencias policiacas estatales y locales.

“Los jefes de policía entienden la situación: la ley de Arizona abrumará a la policía local, minará la relación entre la comunidad y las agencias del orden público, y atentará contra la seguridad pública. En vez de seguir el liderazgo de Arizona, tenemos que implementar una solución migratoria nacional y sensata que llegue a la raíz de nuestro disfuncional sistema migratorio”, concluyó Sharry.

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Who Do You Trust on Immigration – Police Chiefs or Politicians?

Washington, DC – In a triumph of political posturing over problem-solving, Republican politicians continue to rally behind the Arizona anti-immigrant law and put forth more-of the-same “border security first” amendments in Washington.  Meanwhile, leading police chiefs from major cities in Arizona and across the United States gathered in Washington yesterday to meet with U.S. Attorney General Eric Holder to make clear their opposition to the Arizona law, copycats in other states, and to push Washington to come up with real solutions. 

Frank Sharry, Executive Director of America’s Voice, said, “In Washington yesterday the contrast between leadership and gamesmanship could not have been clearer.  Police chiefs from major cities bravely spoke up.  They said that Arizona’s immigration law will increase crime, endanger public safety, and drive a wedge between immigrants and police.  Meanwhile, pandering Republican politicians proposed to throw good money after bad into a broken immigration system.  Instead of working with Democrats on a real and comprehensive solution to the problem of illegal immigration, they beat their drums and prayed to the false god of ‘border security first.’  The chiefs were a profile in courage.  The Republicans not so much.”

At a press conference organized by the Police Executive Research Forum (PERF), here are some highlights of what the chiefs had to say about the Arizona law:

·         Charlie Beck, Police Chief of Los Angeles, CA, said, “Laws like this will actually increase crime, not decrease crime."

·         John Harris, head of the Arizona Association of Chiefs of Police and Police Chief in Sahuarita, AZ, said, "We are stretched very thin right now.  We don't have enough resources to continue to do this and to take on another responsibility.” He also criticized the law for taking “away the discretion" of his officers.

·         Roberto Villaseñor, Police Chief of Tucson, AZ, pointed out the public safety consequences of the Arizona law, noting that it will create a “fracture” between law enforcement and the community and stating that “we understand the frustration (over illegal immigration), but our concern is the public safety of those who live in our communities.”

·         Rob Davis, Police Chief of San Jose, CA, said Arizona-like laws would "drive a wedge between some communities and law enforcement" and expressed his concern that “the decades of work to establish great relationships with immigrant communities could be hampered by this."

·         Charles Ramsey, Police Commissioner in Philadelphia, PA, said, “Over the last 25 years we've worked hard to build relationships with minority communities…Enforcing immigration laws will cause us many problems in terms of those people feeling they can talk to us about crime issues and report crimes."

·         Tim Dolan, Police Chief in Minneapolis, MN, noted that the law would make immigrants less likely to report crimes or act as witnesses, saying, “We know for a fact that those people won't [call], and it will start from there."

·         Chris Burbank, Chief of Police in Salt Lake City, UT, said, “"We could enforce IRS regulations, but the question is do you want local law enforcement to take the lead role in federal immigration enforcement. What we're saying is, we feel it's going to divert our resources away from things we're supposed to be doing -- that is fighting crime and providing for the safety of local communities."

·         Charles McClelland, Chief of Police in Houston, TX, called for Washington to show leadership on immigration reform, saying, “The federal government should bring clarity to this issue” and needs to better delineate responsibilities between the federal government and state and local law enforcement.

According to Sharry, “The police chiefs get it – the Arizona law will burden local law enforcement, undermine community policing, and harm public safety.  Instead of following Arizona’s lead, we need to enact a national and sensible immigration reform solution that actually gets to the roots of the broken immigration system.”  

America's Voice -- Harnessing the power of American voices and American values to win common sense immigration reform.